相模の小太郎 第９話 兄弟 【シーゲルの歴史小説】
「若旦那のおじちゃん…今度は友達を連れて来たの…？（笑）」（小太郎の弟妹（孤児）たち）
「ああ～こいつは「孫九郎」～
オレの弟なんだ～みんな宜しく頼むよ～（笑）」（新九郎）
この「新九郎」と言う若旦那の正体は…
小田原…後北条家の三代目当主…
「北条氏康」のお忍びの姿で…
あとの二人は…
小田原・後北条家の「乱波（忍び）」…
その配下の風魔忍び…「二曲輪猪助」であった…。
そして…新九郎が「弟」と言った…この「孫九郎」は…
もちろん…浜中の小太郎たちはそのことを知らない…
「わあ～孫九郎のおじちゃん…
男らしくて～強そうで～カッコイイね～（喜）」（小太郎の弟妹（孤児）たち）
「孫九郎」こと「北条綱成」は…
子供たちが言うように…男惚れしてしまうような堂々した男ぶりであった…
真っ黒に日焼けして野生児のような精悍な顔つきから…
時々、白い歯が見せて…笑顔をみせる…
その笑顔からは…なんともいえぬ清々しさを感じる…
とにかく…この「孫九郎」…男らしい…の一言…
「孫九郎」は…子供たちにすっかり懐かれてしまった…。
小太郎たちは…
この「新九郎」たち４人と共に沖へ漁に出ると…
その日の漁は…大漁だった…
大の大人が４人も漁に加わっているだけに…
漁の収穫が増え、あっという間に大漁になったのだ…
もう何度か漁を手伝っている「新九郎」たちと…
今日が初めての船と漁だというのに…
行きに２～３度、吐いただけで船酔いを克服してしまった…
黄班（猛虎）のごとき…
「孫九郎」の天性の活躍もあったからだ…
「孫九郎さんは…ちょっと覚えれば…
すぐに一人立ちして漁に出れるようになりますよ…（驚）」（浜中の小太郎）
「ああ～おぬし…腕っ節も強えーし…飲み込みも早え～（驚）
堂々として…まるで猛虎のようじゃ…（驚）」（山本勘助）
「どーも…（笑）」（孫九郎）
漁から帰り…舟を浜にあげると…
「はまや」の息子「はまや才助」と…はまやの奉公人「おゆり」が…
「加賀屋」の娘「静江」と共に…小太郎たちのもとに現れた…
「あれ？今日はずいぶん帰りが早いんだね～？（驚）」（おゆり）
「今日の漁は…ダメだったのか？」（はまや才助）
「へへへ～これを見てみなよ～（笑）」（山本勘助）
「うわ～すげ～大漁じゃん～（驚）」（はまや才助）
「今日も…新九郎さんたちが…漁を手伝ってくれたんだ…
新九郎さんたちのお陰だよ～（笑）
ねぇ～新九郎さん～（笑）」（浜中の小太郎）
船からの荷下ろしを手伝っていた…
小太郎に振り向き…笑顔をみせると…
色白の美少女「加賀屋」の娘「静江」の姿が目に入った…
「………（驚）」（新九郎と孫九郎）
「静江」は…初対面の新九郎たちに…頭を下げて挨拶をすると…
すぐに小太郎の側に行って…ニコニコと楽しげにしている…
「あ…あ…兄じゃ…
美しい…娘じゃな～どこの娘じゃろうか…？」（孫九郎）
「いや…知らぬ…わしも初めて会ったのじゃ…」（新九郎）
二人は…静江のことがよほど気になるらしく…
作業を手伝いながら…静江のことをチラチラと何度も見ていた…
静江のことを…何度も見るたびに…
小太郎に懐き…小太郎の側で…小太郎の笑顔を見て…
にこやかに微笑んでいる静江の姿を見た…
すると「静江」の事情を…忍びとして把握している…
「風魔の小太郎」が…静江の身の上を…新九郎たちに詳しく説明した…
「そうか？あの美少女が…ウワサの加賀屋の娘か…（納得）
しかし…兄じゃ…
どうやらオレたちの出番は無さそうじゃな…（苦笑）」（孫九郎）
「ああ…あの二人…
身分の違いから…結ばれるようなことは無いだろうが…
今は…そっとしておいてあげたいの…（哀）」（新九郎）
「加賀屋の娘と…孤児の漁師じゃなぁ…（哀）」（孫九郎）
分別作業と加工作業を終え…
収穫を荷車に積み終えると…
「ま…まいったな…
収穫が多すぎて…荷車を動かすのは…一苦労じゃぞ…（困）」（はまや才助）
「困ったな…じゃ～無理をせず…収穫を２回に分けて運ぶしかないな…」（浜中の小太郎）
「ええ…２往復するのか？？そりゃ～面倒なことじゃな…（嫌）」（山本勘助）
「じゃ～オレらも行こうか？」（小太郎）
「いいよ…小太郎は…女子供たちと共に…晩飯の仕度と…
新九郎さんたちをもてなしていてくれよ…」（はまや才助）
「…（ため息） 難儀じゃなぁ…（嫌）」（山本勘助）
それを聴いた新九郎は…
「おい…おまえたち…荷車を運ぶを手伝ってきなさい…」（新九郎）
新九郎は…「風魔小太郎」と「二曲輪猪助」にそう言った…。
「それはかまいませぬが…
我らが新九郎様たちのお側を離れることになりますが…
それで大丈夫でしょうか？」（ 風魔小太郎）
「大丈夫だ…心配するな（笑）
それに…オレには…
黄班（猛虎：孫九郎のこと）もついておる（笑）」（新九郎）
「わかりました…お気をつけて…」（風魔小太郎）
そう言って…「風魔小太郎」と「二曲輪猪助」は…荷車を運ぶのを手伝いに行った…。
浜辺に残った…
浜中の小太郎と孤児たち…
新九郎と孫九郎…
そして「おゆり」と「静江」は…
晩飯の下ごしらえして料理の準備をはじめていた…
すると…
「なんだよ…もう晩飯のしたくかよ…？
ずいぶん早え～じゃないか～？（イヤな笑）」（唐島）
小太郎たちの前に…
「唐島」の悪童連中たちが…
また小太郎たちに…悪さをしおうと現れたのだ…
天文１３年（１５４４年）…
小太郎…１２歳の夏の日のことであった…
（つづく）
