相模の小太郎 第１４話 初めての… 【シーゲルの歴史小説】
相模の小太郎 －蒼き疾風外伝－ 第１４話 初めての… 【シーゲルの歴史小説】
※この物語はフィクションです。
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「もう足が痛くて…一歩も動けないよ…（涙）」（安本源三郎）
「相模の小太郎」こと「浜中の小太郎」たちは…
加賀屋「静江」の商団と共に…
韮山（伊豆）と山中（伊豆）に向けて…初めての旅に出た…
生まれてから…一度も小田原を離れたことがない…小太郎たちにとっては…
小田原から東海道を上り…箱根や足柄山中の…険しい山道に…
足腰が悲鳴を上げ始めていたのだ…
「ほら…見てくれよ…もう足のマメが破れて…その下に血豆が出来てるよ…（涙）」（安本源三郎）
「まったく…男のくせに…血豆ができたくらいで…情けないねぇ…（苦笑）」（おゆり）
「おゆり…そういうけど…
オレたちは普段…漁師の仕事で舟に乗っていることが多いから…
こんなに長い時間歩き続けるなんてことは…普段の生活じゃほとんど無いんだぜ？
それに…ここは普通の大人でも根を上げる…
箱根、足柄の…険しい山道なんだぜ…？？」（鈴木甚兵衛）
「そう…？？
ワタシは…これくらい…別に何ともないわよ…？？（不思議）」（おゆり）
「ええ？？（驚）
オマエは…何ともないのか？？（驚）」（安本源三郎と鈴木甚兵衛）
「うん…別に…（不思議）」（おゆり）
「おゆりは…大した女子じゃな～（笑）」（山本勘助）
おゆりは…特に登山や旅をした経験は無いのだが…
険しい山道を平然とした顔で歩き…先頭になって歩いている…
持って生まれた…強い足腰なのであろう…
おゆりは…歩きながら…山道から見える…
美しい風景に目を奪われるくらい…体力に余裕があるのだが…
小太郎たちの漁師仲間は…皆、体力の限界で…足腰が悲鳴を上げている…
小太郎もクチには出さぬが…もういっぱいいっぱいの状態だった…
「しかし困りましたな…予定よりだいぶ遅れてしまっている…
お嬢様…いかが致しますか…？？（困）」（はまや才助）
はまや才助は…今回の旅の予定（スケジュール）を組んでいる…
「そうですね…小太郎さんたちは皆、疲れもたまっていることですし…
無理をせず…どこかこのあたりで…野宿をする場所を探しましょう…」（加賀屋静江）
「このあたりと…申されましても…
この険しい山道では…焚き火をする場所とてありませぬぞ…（困）
多少無理をしてでも…予定の場所へ参りましょうぞ…（困）」（はまや才助）
「オレは！もう！一歩も！ここを！動かないぞ～！！（怒）」（安本源三郎）
「困りましたねぇ…（困）」（加賀屋静江）
「うーん…（困）」（小太郎たち）
すると…
「ふふふ…（笑）」（少女の笑い声）
どこからか…少女がクスクスと笑う声がしたかと思うと…
小太郎たちの目の前に…
空から…降って来たかのように…
二人の少年少女が突然現れた…
風魔党の下働きをしている「忍び（忍者）」の子で…
「風間の矢五」と…「風間の市」だった…
「おお～矢五に～市～！（喜）」（小太郎たち）
二人は…商団の一行に…着いたり、離れたりして…
行く先に危険が無いか…警護してくれているのだ…
「何だ…そんなことなら…このワタシに任せなよ…（笑）」（少女忍び：風間の市）
「………（笑顔）」（少年忍び：風間の矢五）
極端な無口の「風間の矢五」は…
何もしゃべらず…ニコニコと人懐っこい笑顔をみせている…
「市～！どこか良いところがあるのか？（笑顔）」（浜中の小太郎）
「少し歩いたところに…小さな「いで湯（温泉）」があるよ…（笑顔）」（風間の市）
「出湯（温泉）～！（喜）」（山本勘助）
「ああ。今夜はそこでゆるりと休むが良い（笑顔）」（風間の市）
「やった～！！（喜）」（小太郎たち）
「さすがだな市～でも良くそんなことまで知っているな～」（浜中の小太郎）
「ああ～韮山や山中あたりなら…年中、使いで往復しているからな…（笑）」（風間の市）
「出湯があるのだから…温泉宿はあるのか？」（はまや才助）
「ふっ！そんな結構な場所じゃないよ（笑）
たまに山に住む動物が…つかりに来るような…
山奥の…誰も知らない…小さな出湯だよ…（笑）」（風間の市）
「そ…そんな場所で…大丈夫なのか？？」（鈴木甚兵衛）
「山賊に襲われるかも…知れないのでは…？？（心配）」（安本源三郎）
「山賊？？（笑）
風魔党（忍び）の者がお役目で…いつも目を光らせているのだぞ…
山賊などいるわけがない…（笑）」（風間の市）
「じゃ～熊や狼に襲われるのでは…？？（心配）」 （安本源三郎）
「ふっ…（苦笑）
源三郎は…熊や狼に襲われて…食われてしまえ～（笑）」（風間の市）
「ひ…ひどい…（涙）」（安本源三郎）
「ははははは～（笑）」（みんな）
そして…加賀屋の一行と小太郎たちは…
「風間の市」の案内で…
東海道からそれて山中に入り…
草木を掻き分けて…道無き道を歩いた…
すると深い山中で見逃してしまいそうなほど…小さな沢に出た…
足元にちょろちょろと流れる小川とは呼べない…浅くて小さい水の流れにそって…崖下に入ると…
その小さな水の流れの先に…人一人分の背丈くらいの窪み出来ていた…
良く見ると…その窪みから…白い湯気が立っているのが見えた…
「あっ！出湯（温泉）だ！！（喜）」（小太郎たち）
「そうよ！ちょっと待ってね～（笑顔）」（風間の市）
風間の市と矢五は…側にあった石を使って水の流れを堰き止めると…
その窪みに出湯が溜まって…小さな湯船が出来上がった…
「おお～湯加減もちょうど良い～（嬉）
もう少しお湯が溜まるのを待ってから…４～５人ずつ入るが良い。
今、来たところの…沢の入り口に…
火をおこして…皆で野宿するののに…丁度良い広さの場所があっただろ？
皆はそこに荷物を下して…野宿の仕度をするが良い…（笑顔）」（風間の市）
「やった～！！（喜）」（小太郎たち）
野宿の準備が終わるころになると…もう日が暮れ始めていた…
「さあ～お湯も溜まったし…４～５人づつ順番に…湯に入るが良い…（笑顔）」（風間の市）
「では…お嬢様…
まずはお嬢様からお先に…湯にお入り下さい…」（はまや才助）
「せっかくの出湯なのに…ワタシ一人で入るのは…もったいないですね…
それに…ワタシ一人で入っても…つまらないわ…（笑）」（加賀屋静江）
「ならば…女性陣…
おゆりと…市…それから…「お糸（静江の侍女）」の４人で…お入り下され…」（はまや才助）
「わたくしは…けっこうでございます…」（お糸）
「は…？なぜで…ございますか？」（はまや才助）
「わたくしは…出湯（温泉）が苦手でございます…
熱い湯に入ると…すぐに…のぼせてしまうのです…
それに…わたくしは…皆で入るのが…恥ずかしいのでございます…
それに…わたくしのようなものが…
お嬢様とご一緒するなど…とんでもないことにございます…（怒）」（おいと）
「（小声で）あーまた「おいと」どのの…
キーキーキャーキャーの小言が始まったぞ…（イヤな顔）」（安本源三郎）
愚痴っぽく…怒りっぽい性格の…「お糸」は…
こんな感じで…話出すと…ヒステリーのようになって止まらなくなる…
「「お糸」どの…わかりました…わかりました…（困）
では…お嬢様…
おゆりと…市とで…３人でお入り下さい…」（はまや才助）
「あら…それじゃ…後につかえている皆に…悪いわね…
なら…小太郎さんに…勘助さん…ご一緒しましょう…（笑顔）」（加賀屋静江）
「えっ～！！（驚）」（小太郎たち）
「お…お嬢様…
私と勘助様が…お嬢様とご一緒にですか…？？（驚）」（小太郎）
「………（驚）」（勘助）
「お嬢様～！なりませぬ～！（驚＆怒）」（お糸）
「あら～別に良いではありませんか～（笑）
わたくしは別にかまいませんよ～（笑）」（静江）
「お…お嬢様…（困）」（お糸）
「ワタシも…小太郎さんとなら…別にかまいませんよ～（笑顔）」（おゆり）
「アタシも…（笑）
そんな事など…気にしたことも無い…（苦笑）」（少女忍び：風間の市）
「さあ～さあ～早くしなければ～
後につかえているものたちが湯に入るのが…
どんどん遅くなって…日が暮れてしまいますよ～
小太郎さん～一緒に入りましょう～（笑顔）」（静江）
そう言って…静江が…無邪気な笑顔をみせながら…
小太郎と勘助を…出湯に誘うので…
小太郎と勘助は…静江らと一緒に出湯に入ることにした…。
湯につかること自体が少なかった当時は…
もちろん、男湯、女湯という概念が無く…混浴があたりまえの時代だったため…
商家で育ち、旅に出る経験のある「静江」や「おゆり」には…
混浴は経験済みのことなのかも知れないが…
風呂に入ることさえほとんど無い…
貧しい漁師の家で育った…少年の小太郎にとっては…
入浴といえば…海や川で体を洗うくらいで…
もちろん、女性との混浴は初めてのことだったから…
女性の裸など…見たこともないし…
もし女性と風呂に入っていたとしたら…その女性は…母以外の女性は考えられなかった…
ましては…小太郎と同じ年代の「若い女子」たちで…
その「若い女子」の中には…
小太郎の憧れで…初恋の人である「静江」がいるのだ…
その「静江」と…一緒に湯に入るとは…
考えただけで…すでに湯につかっているかのような…
真っ赤な顔になってしまう…小太郎だった…
「じゃ～先に入ってるわよ～
あとがつかえているから…呼んだら…すぐに入ってきてね…（笑顔）」（静江）
「ふふふ～待ってるわね～（笑顔）」（おゆり）
「………（驚）」（小太郎と勘助）
「………（羨ましい）」（安本源三郎、鈴木甚兵衛、はまや才助）
天文１３年（１５４４年）…
この夏で１３歳になる…小太郎…１２歳…
初めての…旅先での…夏の日のことであった…
（つづく）
