相模の小太郎 第５話 運命の出会い… 【シーゲルの歴史小説】
相模の小太郎 －蒼き疾風外伝－ 第５話 運命の出会い… 【シーゲルの歴史小説】
※この物語はフィクションです。
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「小太郎にーちゃん…
おいらたちの家に…変なヤツがいるんだ…（困）」（小四郎）
「えっ？？変なヤツ…？？（驚）」（小太郎）
小太郎と同居している…小太郎の「孤児の兄弟」たちが…
漁から帰った小太郎たちを捕まえて…大騒ぎをしている…。
「どっかの乞食坊主が…
わたしたちの家に…いついちゃってるんだよ…（困）」（小梅）
「それは…困ったなぁ…
で…その乞食坊主は…どんな感じの男なの…？？」（小太郎）
「そうそう…その乞食坊主はねぇ…
中年のおじさんって…感じの年頃なんだけど…
片目で…ビッコひいてるのよ…（怖）
もう…怖くて…怖くて…あれじゃ家に帰れない…（怯）」（小春）
「片目で…ビッコの…乞食坊主…？？（怖）
なんか…すごく…気味が悪いなぁ…（怯）」（安本源三郎）
「どうする？？小太郎…？？」（鈴木甚兵衛）
「とりあえず…
今日の収穫作業を…急いで、やっつけちゃってから…
日が暮れる前に…様子を見に行こう…」（小太郎）
小太郎たちは…その日の収穫作業を…
大急ぎで終わらせて…
慌てて…小太郎たちが住む家に帰っていった…。
小太郎たちの家は…
砂浜に面した丘の上に…松林があって…
その松林の中に…小さな祠のお稲荷さんがある…。
その松林のお稲荷さんの裏手に…
小太郎たちが自分で建てた…小さな掘っ立て小屋があり…
その小屋が…小太郎たちの住まいなのである。
小太郎たちは…皆で、そーっとお稲荷さんの祠に近づき…
その祠の影から…小太郎の家の方を除いてみると…
小太郎の孤児の兄弟たちが話していた…
片目で…ビッコの…乞食坊主が…
小太郎たちの小屋の前を…行ったり来たりしている…。
「（小声で）うわ…醜い…（怖）
ホントに…片目で…ビッコなのねぇ…（怖）
薄気味悪いわぁ…（怯）」（おゆり）
「小太郎…アイツ…
坊主のクセして…腰に刀を差しているぞ…？？
なんか…怪しくねーか…？？（怯）」（はまや才助）
「うん…そうだな…。
もしかしたら…
他国からの間者（スパイ）なのかも知れないなぁ…？？」（甚兵衛）
「うーん…（困）
こんな時に…
矢五と市（風間兄弟（忍び））がいてくれたらなぁ…（困）」（小太郎）
「ク～～～（お腹が鳴った音）」（片目の乞食坊主）
「（小声で）おい…アイツ…腹がすいてるみたいだぜ…？？（笑）」（源三郎）
「もしかしたら…何か食い物を分けて貰おうと思って…
オレたちが帰ってくるのを…待っているのかも知れないなぁ…？？」（小太郎）
「なるほど…それで…小屋の前を…行ったり来たりしてんのか…（納得）」（甚兵衛）
「どーする…？？（怯）」（はまや才助）
「よし。じゃーオレが行ってみるよ…（緊張）」（小太郎）
「え…大丈夫なの…？？（心配）」（おゆり）
「大丈夫…（笑）
小屋のモノを…盗み食いするなら…
もうとっくにやって…逃げ出してしまっているだろうけど…
あーやって何もしないで…オレたちの帰りを待っているだから…
心配することは無いだろう…（笑）
じゃ～行って来る…（緊張）」（小太郎）
そう言って…小太郎は…
お稲荷さんの祠の影から出て…
ゆっくりと…小屋に近づいていった…。
「………（緊張）」（小太郎）
「………（緊張）」（影で見守る…小太郎の仲間たち）
「よう～！（笑顔）
おまえさんは…この小屋のぬしかえ？？（笑顔）」（片目の乞食坊主）
片目でビッコの乞食坊主は…
その醜い容姿に…似合わないような…
人懐っこい笑顔と声で…小太郎に話しかけた…。
「はい。そうですが…？？」（小太郎）
「へぇ～おまえさんの小屋なのかい…？？
おとー（父）や、おかー（母）などの…
大人は…いないのかえ…？？（笑顔）」（片目の乞食坊主）
「いいえ。大人はいません…。
ワタシとその兄弟が住んでいるだけですよ…。」（小太郎）
「なんじゃ…この小屋には…
乞食が住んでる…と思っていたのじゃが…
漁師の「孤児たちの家」じゃったんか…（哀）」（片目の乞食坊主）
片目の乞食坊主は…
魚臭い…小太郎の風体を見て…すぐに漁師と理解した…。
「それで…わたしたちの家には…どのようなご用件で…？？」（小太郎）
「わしゃ…見ての通りの…旅の坊主なんじゃが…（笑顔）
いや～その～なんだなぁ…（恥）
つまり…その…
腹がへってしもーて…の…（恥）
すまんが…なんか食わしてくれんかのぉ…？？（恥）」（片目の乞食坊主）
小太郎は…その片目の乞食坊主の顔を…じっと見つめた…。
片目の乞食坊主は…
恥ずかしそうにしながら…無理やり笑顔を見せている…。
（この人は…悪い人では…なさそうだ…（笑））（小太郎の心の中）
「どーじゃ…？？
頼むから…わしに…何か食わしてくれんかのぉ…？？（恥）
もー何日も…何も…食べてないんじゃ…
なっ！頼む！この通り～！（恥）」（片目の乞食坊主）
すると…小太郎を心配していた…「おゆり」が…突然、飛び出して来て…
「ちょっとアンタ！！銭はあるのかい？？（怒）」（おゆり）
「ぜ…銭が無いから…
乞食の家を…たずねてるんじゃないか…（困）」（片目の乞食坊主）
「おいらたちの家は…乞食の家じゃねーぞ！！（怒）」（小太郎の兄弟たち）
「そうだ！そうだ！（怒）」（小太郎の兄弟たち）
「わかった…わかった…許してくれ…この通り…
頼むから…わしに…
何か…食わしてくれ～頼む…この通りじゃ…（真剣）」（片目の乞食坊主）
「みんな！静かに！！（叫）」（小太郎）
「………（緊張）」（一同）
「いいですよ。おじさん（笑顔）
わたしたちもこれから…食事にするところです…。
良かったら…一緒にどうぞ…（笑顔）」（小太郎）
「そ…そーか！！（嬉）
ありがたい！！ありがたい！！
恩に着る！！恩に着る～！！（喜）」（片目の乞食坊主）
「じゃ～みんな！！いつものように夕食の支度を！！（笑顔）」（小太郎）
「あいよ～！！（喜）」（一同）
「甚兵衛、源三郎、才助に…おゆり…
良かったら…一緒に食べてってくれ…（笑顔）」（小太郎）
「そう！（喜）
じゃ～遠慮なく～（嬉）」（おゆり）
「よ～し～！今夜は…気候もイイし…
外で…火を焚いて…みんなで食べよう！！（笑顔）」（小太郎）
「あいよ～！！（大喜）」（一同）
「すまねぇーなぁ…（有難い）
ところで…その…
ついで…っつちゃーなんなんだが…（恥）」（片目の乞食坊主）
「わかってますよ…（笑顔）
おじさん…泊まるトコも…無いんでしょ…？？（笑）」（小太郎）
「えへへへ…（恥）
ほんに…すまねぇ…（恥）」（片目の乞食坊主）
「いえいえ…（笑）
ところで…おじさんの名前は…？？」（小太郎）
「わしか…わしゃ…
山本勘助…（笑顔）
勘助って…呼んでくれ…（笑顔）」（片目の乞食坊主）
その夜から…小太郎たちの小屋には…
この「山本勘助」という…片目の乞食坊主が…
小太郎たちと…一緒に住むことになった…。
この「山本勘助」は…
後に…
甲斐・武田家の「武田晴信（のちの信玄）」に仕え、
伝説の名軍師として名を轟かせた…
「山本勘助」…その人であった…。
この「山本勘助」との出会いが…
その後の「小太郎」たちの運命を…
大きく変えていくことなるのだが…
それは…後の話のこと…。
天文１３年（１５４４年）…
小太郎…１２歳…
春の夜の…
運命の出会い…の日のことであった…。
（つづく）
